Ayahuasca Madrid: Retiros de Ayahuasca Seguros

¿Qué es y de dónde viene?

La ayahuasca es una bebida psicoactiva de origen amazônico. Su nombre proviene del quechua: aya (espíritu, ancestro, muerto) y waska (liana, cuerda, soga), por lo que suele traducirse como "liana de los espíritus" o "soga de los muertos".

Tradicionalmente se prepara con dos plantas:

• Banisteriopsis caapi : una liana que contiene alcaloides betacarbolínicos (harmina, harmalina, tetrahidroharmina). Actúa como inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO).

• Psychotria viridis (chacruna): contiene DMT (dimetiltriptamina), el compuesto psicoactivo principal.

La combinación de ambas plantas es la clave de su efecto: el DMT es inactivo por vía oral porque la MAO del sistema digestivo lo degrada. Los betacarbolínicos de la liana bloquean esa enzima y permiten que el DMT llegue al torrente sanguíneo y al cerebro.

Su uso está documentado desde hace siglos (posiblemente más de dos mil años) entre pueblos indígenas de la Amazonía occidental (Perú, Colombia, Ecuador, Brasil, Bolivia). 

Cada comunidad cultural tiene sus propios rituales, cantos (ícaros), dietas y marcos simbólicos. En las últimas décadas se ha expandido a contextos urbanos, occidentales y neochamánicos, así como a toda una corriente de investigación clínica junto a otros enteógenos

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Cómo actúa y qué ocurre durante la experiencia

Farmacológicamente , la ayahuasca combina:
DMT : agonista de los receptores serotoninérgicos 5-HT2A (y otros), responsable en gran medida de las alteraciones perceptivas y cognitivas.
Betacarbolínicos : inhibidores reversibles de la MAO-A, además de tener efectos propios (modulación de monoaminas, cierta acción sobre el sistema endocannabinoide y otros).
Farmacocinéticamente : los efectos comienzan típicamente entre 30 y 60 minutos tras la ingesta, alcanzan un pico alrededor de 1,5–2 horas y se disipan en 4–6 horas, aunque la fase de integración puede durar más.

Fenomenológicamente , la experiencia suele incluir:

• Alteraciones visuales intensas (colores, geometrías, escenas, entidades).

• Modificación de la percepción del tiempo, el espacio y el cuerpo.

• Estados emocionales intensos: euforia, miedo, tristeza, amor, asombro.

• Contenido autobiográfico: recuerdos, conflictos no resueltos, relaciones.

• Sensación de disolución del yo o de conexión con algo mayor.

• En ocasiones, experiencias de tipo místico o espiritual.

• Efectos físicos: náuseas, vómitos (considerados cómo parte natural del proceso), diarrea, temblores, sudoración, aumento de presión arterial y frecuencia cardíaca.

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No es una experiencia uniforme: depende de la dosis, la preparación, el contexto, la persona y el estado previo de la persona.

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Efectos a distintos niveles

Nivel físico​

• Cardiovascular : aumento moderado de presión arterial y frecuencia cardíaca; precaución en personas con problemas cardíacos.

• Gastrointestinal : náuseas y vómitos frecuentes; a veces diarrea.

• Neurológico : temblores, mareo, dilatación pupilar, incoordinación leve.

• Interacciones peligrosas : con antidepresivos ISRS, IMAO, algunos antipsicóticos, litio, tramadol y otras sustancias serotoninérgicas (riesgo de síndrome serotoninérgico). 

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¿ Por qué lo emocional es central en la experiencia ?

Aunque la ayahuasca se asocia popularmente a "visiones", muchas personas describen que lo más significativo no es lo visual, sino lo emocional . La experiencia suele activar, amplificar y reorganizar material afectivo de forma intensa. Esto ocurre porque el DMT y los betacarbolínicos actúan sobre redes cerebrales implicadas en:

• Procesamiento emocional (amígdala, ínsula, corteza cingulada).

• Memoria autobiográfica (hipocampo, corteza prefrontal medial).

• Regulación afectiva (corteza prefrontal, red por defecto).

• Sensación corporal de la emoción (ínsula, sistema nervioso autónomo).

El resultado es que emociones que en la vida cotidiana están silenciadas, fragmentadas o evitadas pueden emerger con una gran viveza e intensidad.

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 Fases emocionales típicas de una sesión de ayahuasca

Aunque cada experiencia es única, suelen describirse varias fases:

a) Fase previa (expectativa y ansiedad)

• Mezcla de curiosidad, esperanza, miedo, respeto.

• Puede aparecer ansiedad anticipatoria, sobre todo si hay historias difíciles.

• La actitud con la que se llega influye mucho en la experiencia emocional posterior.

b) Inicio (apertura y vulnerabilidad)

• Sensaciones corporales (náuseas, mareo, calor) que ya traen carga emocional.

• Aparición de emociones difusas: inquietud, ternura, tristeza sin causa clara.

• Sensación de "estar entrando en otro estado".

c) Núcleo (intensidad y catarsis)

• Emociones muy intensas: llanto, risa, miedo, amor, rabia, vergüenza, gratitud.

• Pueden aparecer recuerdos concretos con fuerte carga afectiva.

• Catarsis: liberación emocional a través del llanto, el vómito, la voz o el movimiento.

• También puede haber momentos de paz profunda, compasión o reconciliación.

d) Descenso (integración inmediata)

• Las emociones se van asentando.

• Aparece la necesidad de silencio, contacto, descanso.

• Puede haber agotamiento emocional y también alivio.

• Primeras interpretaciones de lo vivido.

e) Post-sesión (integración):

• Lo emocional se procesa durante días, semanas o meses.

• Pueden reaparecer emociones, sueños, recuerdos. 

• La integración (terapia, escritura, diálogo, ritual) determina en gran medida si el material se traduce en cambio cotidiano duradero.

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Nivel psicológico

• Introspección : revisión de la propia historia, patrones de conducta, relaciones.

• Reorganización narrativa : reinterpretación de experiencias pasadas.

• Confrontación con material reprimido : recuerdos difíciles, duelos, traumas.

• Regulación emocional : en contextos terapéuticos controlados se ha observado mejora en la regulación afectiva y en la flexibilidad psicológica.

• Cambios en la percepción del yo : disolución del ego, sensación de unidad, trascendencia.

• Estudios de neuroimagen (fMRI, EEG, MEG) con ayahuasca y DMT han mostrado:

• Aumento de la entropía cerebral : mayor diversidad de patrones de actividad.

• Mayor conectividad funcional entre regiones que normalmente no se comunican tanto : por ejemplo, entre redes sensoriales y redes asociativas.

• Modulación de la red por defecto (DMN) : menor actividad y menor conectividad dentro de esta red, relacionada con la sensación de disolución del yo.

• Cambios en la conectividad talamocortical : el tálamo filtra menos información sensorial, lo que podría explicar la riqueza perceptiva.

• Activación de regiones visuales incluso sin estímulo externo.

• Modulación serotoninérgica y glutamatérgica : el DMT actúa sobre 5-HT2A y favorece liberación de glutamato en ciertas áreas.

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Introspección, regulación emocional y percepción

• Introspección : la experiencia suele facilitar un acceso inusual a contenidos internos. No es magia: el contexto, la intención y el acompañamiento determinan si ese material se integra de forma constructiva.

• Regulación emocional : en estudios en distintas universidades por todo el mundo con personas con depresión resistente, ansiedad o duelo, la mayoría de participantes muestran mejoras. Los mecanismos propuestos incluyen mayor flexibilidad cognitiva, reestructuración de recuerdos y aumento de la auto-compasión. 

• Percepción : se altera la integración sensorial. Hay sinestesia, imágenes visuales complejas, cambios en la percepción corporal y temporal. Estas alteraciones se relacionan con la acción sobre redes corticales y subcorticales.

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Neuroplasticidad
La neuroplasticidad es la capacidad del sistema nervioso de modificar sus conexiones en respuesta a la experiencia: aprender, olvidar, recuperarse, reorganizarse.
Numerosos estudios científicos que analizaron experiencias psicodélicas con la ayahuasca muestran indicios claros de cómo pueden favorecer ventanas de plasticidad :

• Aumento de factores neurotróficos como BDNF (El Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro  es una proteína que actúa como un "fertilizante" natural para las neuronas, estimulando su crecimiento, supervivencia y conexión).

• Mayor conectividad funcional entre regiones cerebrales.

• Reducción de la rigidez de ciertos patrones (por ejemplo, rumiación depresiva, adicciones).

• Facilitación de reaprendizaje y cambio de hábitos cuando se combina con psicoterapia e integración.

Esto no significa que la ayahuasca "reconecte" el cerebro de forma automática ni permanente. La plasticidad es un proceso dependiente de contexto: sin integración, sin cambios conductuales y sin apoyo terapéutico, los efectos pueden diluirse o no traducirse en mejoras duraderas.